世界最大の金塊の発見場所は、オーストラリア
１８５１年、オーストラリアで２,３００トロイオンスの金塊が発見されました。これまで世界で発見された中で最大の金塊です。発見されたのはニュー・サウスウェールズ州とビクトリア州。そのニュースが世界を駆けめぐると、一攫千金を目指す人々が国内外から続々とオーストラリアに集まってきました。
これがオーストラリアのゴールドラッシュの始まりとなりました。カリフォルニアのゴールドラッシュと、ほぼ同じ時期のこと。
オーストラリアの人口はゴールドラッシュの影響により、４０万人から１１７万人になりました。オーストラリアの砂金掘りの収入は一般の労働者の５倍と言われ、現在のメルボルンはこのゴールドラッシュで栄えた都市です。
やがてオーストラリアのゴールドラッシュは、カリフォルニアとほぼ同様の事情で衰退していきました。砂金掘りをやめた人々は製造業の労働者となり、不動産業者もそういった人々に積極的に住宅を供給。
オーストラリアはゴールドラッシュで集まった人々と共に発展することになり、やがてそれがオーストラリアの自治権獲得や、その後のイギリスからの独立など、政治的な発展にも結びついていくことになったのです。
